**서론: 기독교는 종교인가? 흔한 오해를 넘어 진실을 마주하다**

오늘날 많은 사람들이 기독교를 세상의 여러 종교 중 하나로 치부합니다. 교육, 언론, 심지어 교회 안에서도 기독교를 '착하게 사는 종교' 정도로 포장하려는 시도가 끊이지 않습니다. 하지만 존 맥아더 목사는 단호하게 선언합니다. **"기독교는 종교가 아닙니다!"** 이는 단순히 교계의 주장이 아닌, 복음 자체에 담긴 하나님의 계시된 진리입니다.

**본론 1: 종교 vs. 복음 - 인간의 노력인가, 하나님의 은혜인가?**

* **종교의 본질:** 인간이 스스로의 노력과 수련을 통해 신에게 도달하려는 체계

* **성경의 증거:** 인간은 죄로 인해 전적으로 타락하여 스스로 하나님을 찾을 수도, 도달할 수도 없습니다 (로마서 3:11-12). 인간의 노력은 헛될 뿐입니다.

* **기독교의 차별성:** 기독교는 인간이 하나님을 찾아가는 이야기가 아닌, **하나님께서 죄인을 찾아오신 사건**입니다. 이는 인간의 종교적 능력이 아닌, 하나님의 구속 역사이며, 인간의 행위가 아닌 예수 그리스도의 십자가 대속에 근거한 구원의 선언입니다.

**결론적으로, 기독교를 종교적 범주 안에 가두는 것은 복음을 왜곡하는 행위입니다.**

**본론 2: 은혜, 기독교의 핵심 가치 - 공로주의를 넘어선 선물**

* **모든 종교의 공통점:** 공로를 강조 (기도, 선행, 고행 등)

* **성경의 선언:** "너희는 그 은혜에 의하여 믿음으로 말미암아 구원을 받았으니 이것은 너희에게서 난 것이 아니요 하나님의 선물이라 행위에서 난 것이 아니니 이는 누구든지 자랑하지 못하게 함이라" (에베소서 2:8-9)

* **기독교의 본질:** 하나님께서 잃어버린 자를 찾아 구원하시는 이야기, 즉 **은혜**입니다.

**만약 은혜의 진리를 깨닫지 못한 채 교회를 다닌다면, 우리는 기독교를 종교로 오해하고 있는 것입니다.**

**본론 3: 예수 그리스도, 유일한 구원의 길 - 배타성인가, 절대적 진리인가?**

* **예수님의 선언:** "내가 곧 길이요 진리요 생명이니 나로 말미암지 않고는 아버지께로 올 자가 없느니라" (요한복음 14:6)

* **기독교의 유일성:** 다른 종교는 '신에게 가는 방법'을 제시하지만, 예수님은 **스스로가 유일한 길**임을 선포하셨습니다.

* **복음의 핵심:** 그리스도 외에 다른 구원의 경로는 존재하지 않습니다.

**기독교는 배타적인 것이 아니라, 하나님께서 세상에 주신 단 하나의 구속 계획이기에, 오직 예수 외에는 다른 이름으로 구원받을 수 없음을 담대히 선포해야 합니다.**

**본론 4: 복음, 종교를 추월하는 하나님의 능력**

* **바울의 경고:** "만일 의롭게 되는 것이 율법으로 말미암으면 그리스도께서 헛되이 죽으셨느니라" (갈라디아서 2:21)

* **십자가의 의미:** 인간의 노력으로 구원을 얻을 수 있다면, 십자가는 불필요했습니다. 예수님의 죽음은 전 인류의 죄를 해결하기 위한 **필연적인 사건**이었습니다.

* **기독교의 핵심:** 인간의 노력이 아닌, 예수 그리스도의 대속에 근거한 구원.

**복음은 도덕적 노력이 아닌, 하나님의 아들이 십자가에서 죄인을 대신해 돌아가신 역사상 가장 위대한 사건입니다.**

**본론 5: 내면의 변화, 예배의 핵심 - 형식을 넘어 진실한 마음으로**

* **하나님의 시선:** "여호와는 마음을 보느니라" (사무엘상 16:7)

* **예배의 본질:** 건물의 크기나 음악의 감동이 아닌, **회개하는 심령과 복음 앞에 항복한 중심**입니다.

* **기독교의 핵심:** 단지 교리에 동의하는 것이 아닌, **성령으로 거듭난 삶**을 사는 것입니다.

**거듭남이 없다면 기독교는 종교로 전락하고 맙니다. 예배의 방식이 아니라 예배의 대상이 바뀌는 것입니다.**

**결론: 기독교, 생명을 향한 하나님의 유일한 초청**

기독교를 단지 여러 종교 중 하나로 이해하는 것은 심각한 오해이며, 생명을 잃는 착각입니다. 예수 그리스도를 거절하는 것은 하나님의 유일한 구속을 거부하는 것이며, 그 끝은 영원한 심판입니다. 이제 우리는 복음 앞에서 명확한 결정을 내려야 합니다.

**지금 주님 앞에 자신을 굴복시키고, 전적으로 예수 그리스도께 인생을 맡기십시오. 그것이 바로 생명입니다.**